Най-известният палат на Флоренция, Старият дворец (Palazzo Vecchio) е издигнат при възхода на града през 14 в. на централния площад, този на съветниците (Piazza della Signoria). Дворецът е едновременно обществена сграда и резиденция на управляващия херцог. Марак външно да напомня повече на крепост, благоустрояването му започва с възхода на Медичите по времето Козимо Стария (средата на 15 в.) и продължава при бляскавия Лоренцо де Медичи (втората половина на 15 в). В края на същото столетие там заседава мрачният съвет на Джироламо Савонарола, който насмалко не убива италианския Ренесанс. Когато Медичите си връщат града, истински блясък му придава последвалото дълго управление на Козимо I – не без вещата (и на моменти изключително талантлива) ръка на Джорджо Вазари.
